청정한 결을 따라 걷는 예천 1박 2일

다음 장면은 회룡포였다. 경상북도 예천군 용궁면 회룡포길 359, 내성천이 휘감아 돌아 모래사장을 만들고 그 안에 마을을 앉힌 곳. 지도에서 보던 둥근 물길을 직접 마주하려면 장안사 쪽으로 올라 회룡대에 서야 한다고 했다.

정자에 오르자 바람이 먼저 얼굴을 스쳤다. 아래로는 강이 큰 붓질처럼 휘어지고, 그 안에 섬처럼 놓인 마을이 한눈에 들어왔다. 유유히 흐르던 강이 갑자기 방향을 틀어 원을 그리고, 다시 상류 쪽으로 거슬러 가는 듯한 풍경은 사진보다 훨씬 묘했다. 물빛은 과장 없이 담담했고, 모래사장은 햇살을 받아 부드럽게 빛났다.

회룡포마을은 몇 가구만 남아 있는 작고 조용한 마을이라고 했다. 그 말을 떠올리며 바라보니 풍경이 더 애틋해졌다. 여행지에서 흔히 만나는 북적임 대신, 누군가의 오래된 생활이 낮은 숨으로 이어지는 느낌. 강이 만든 원 안쪽에는 관광지보다 삶의 온기가 먼저 있었다.

이튿날에는 소백산하늘자락공원으로 향했다. 용문면 내지리, 매봉 자락 해발 730m에 자리한 공원이라고 했다. 차에서 내리자 공기가 조금 달랐다. 코끝에 닿는 바람이 얇고 맑아서, 깊게 들이마시면 몸 안쪽까지 씻기는 기분이 들었다.

전망대까지 이어지는 길은 데크로 잘 놓여 있었다. 무리하지 않아도 오를 수 있어 걸음이 편했고, 중간중간 시야가 열릴 때마다 산자락이 조각처럼 나타났다 사라졌다. 전망대는 밤하늘의 은하수를 모티브로 별빛이 소백산으로 흘러내리는 형상을 담았다고 한다. 나선형 계단을 따라 오르며 그 설명이 조금씩 몸으로 이해됐다.

꼭대기에 서자 소백산 자락이 360도 파노라마처럼 펼쳐졌다. 멀리 겹겹이 놓인 능선은 선명하다기보다 부드럽게 번져 있었고, 하늘은 손을 뻗으면 닿을 듯 낮게 느껴졌다. 그 순간만큼은 목적지를 찍고 이동하는 여행이 아니라, 바람과 시선이 머무는 만큼 머무는 여행이 되었다.

예천을 자연만의 도시로 기억하기엔 조금 아쉽다. 마지막으로 들른 예천 진호국제양궁장은 이 고장이 품은 또 다른 열기를 보여주는 장소였다. 예천군 문화체육센터 내, 양궁장길 38에 자리한 이곳은 예천 출신 양궁 국가대표 김진호 선수의 이름을 따서 지은 경기장이다.

1995년 약 7만 9,300㎡ 부지에 조성된 경기장은 예선경기장과 결선 경기장, 관람석, 전광판 등을 갖추고 있다. 넓게 열린 공간에 서니 활이 날아가는 소리가 실제로 들리는 듯했다. 바람을 가르는 짧은 파열음, 과녁 앞에서 멈추는 집중의 순간. 매년 국제 대회와 국내 대회가 열리는 이유를 알 것 같았다.

양궁을 직접 체험할 수 있는 예천활체험센터도 운영된다고 하니, 다음에는 손에 활을 쥐어보고 싶다. 과녁을 바라보는 일은 어쩌면 여행과 닮았다. 시선을 한곳에 모으고, 숨을 고르고, 지금 내 앞에 있는 장면을 정확히 받아들이는 일 말이다.