清らかな渓谷で足を休める、槐山の一日

ガルロン渓谷（九つの名所を持つことからガルロン九曲とも呼ばれる、槐山の奥深い渓谷）は、入口からすでに人の気配が薄く、山の懐へ招かれるような静けさがありました。忠清北道 槐山郡にあるこの渓谷は、かつて入口の村に葛氏の人々が身を寄せて暮らしたことに名の由来があるといいます。

第一区のガルンドンムンから、第二区ガルチョンジョン、第三区カンソンデへ。名前を追うたびに、岩肌の表情が少しずつ変わります。第六区のグアム、亀岩と呼ばれる岩のそばでは、水が石の輪郭をなぞる音まで近く感じられました。

浅瀬に腰を下ろし、靴を脱いで足を水へ入れると、ひやりとした感触が足首から背中へ抜けていきます。観光地を見た、というより、渓谷の時間にしばらく混ぜてもらった。そう思える場所でした。

別の日には、華陽九曲（ファヤン九曲、朝鮮時代の学者・尤庵宋時烈ゆかりの渓谷）へ向かいました。ここは忠清北道 槐山郡の清川面にあり、第一区のキョンチョンビョクから第九区パチョンまで、約3.1キロにわたって見どころが続きます。

広い岩盤の上を澄んだ水が流れ、森の影が水面に淡く重なります。第二区のウンヨンダムは、雲が映る玉色の池のようだと伝えられる場所。水面をのぞき込むと、空と木々が揺れながらひとつに溶け、しばらく言葉を置き忘れました。

第三区のウプグンアムには丸い穴が文様のように刻まれ、第 四区のクムサダム周辺には宋時烈の足跡が残ります。対岸には、後進を育てたというアムソジェがたたずみ、流れる水音の奥に、筆を走らせる音まで聞こえてくるようでした。

旅の終わりに心に残ったのは、仙遊九曲（ソニュ九曲、神仙が遊んだと伝わる渓谷）の名でした。退渓李滉が山、水、岩、老松の景色に惹かれ、九つの景勝に名をつけたと伝えられています。

ソニュドンムン、キョンチョンビョク、ハクソアム、ワリョンポク。地名を聞くだけで、岩の間を風が抜けるようです。下流から中流にかけてが美しいとされ、正門側から入るのがよいという話にも納得しました。水は急がず、けれど絶えず進んでいきます。

槐山の渓谷を歩いていると、景色は大きな声で感動を迫ってきません。冷たい水、濡れた岩、森の匂い。小さな感覚が積み重なって、帰るころには心の輪郭が少し澄んでいるのです。