分断と平和を胸に刻む、華川の一日

すぐそばにある平和のダムは、華川を象徴する場所のひとつです。北側の任南ダムによる水攻めに備えて建設された洪水調節専用ダムで、長さ601メートル、高さ125メートルという規模を持っています。常時開放され、入場は無料です。

巨大な構造物を前にすると、景色は急に抽象ではなくなります。コンクリートの広がり、谷を渡る風、水を受け止めるために造られた空間。そのすべてが、分断が日常の備えとして存在してきたことを物語っていました。

周辺にはトリックアート、国際平和アートパーク、スカイウォーク、水文化館なども整えられています。けれど私の心に残ったのは、施設の数よりも、この場所で見上げた空の広さでした。争いを恐れて造られた場所に、いまは人が訪れ、歩き、写真を撮り、平和について考えている。その変化こそが、静かな希望のように思えました。

旅の最後に向かったのは、ビモク公園。韓国の国民歌曲「ビモク（戦没兵を偲ぶ歌曲）」の背景をたどる、華川の追悼公園です。朝鮮戦争の痛みと犠牲を記憶する場所で、ビモク塔、無名兵士の石墓をかたどった造形物、山木蓮の造形、歌碑などが置かれています。

「ビモク」は、1960年代半ば、白岩山の谷で若い将校が草に覆われた無名兵士の石墓を見つけ、その若い魂を悼んで詞を書いたことに始まると伝えられています。公園の入口近くに立つ歌碑を見つめていると、戦争は歴史の大きな出来事である前に、帰れなかった一人ひとりの時間なのだと感じました。

華やかな観光地ではありません。けれど、ここに流れる沈黙には、訪れる人を立ち止まらせる力があります。木々の間を抜ける風の音まで、誰かの名前を探しているようでした。